机器翻译(machine translation)，又称机译(MT)，是利用计算机把一种自然语言转变成另一种自然语言的过程。广义的机器翻译包括机助翻译、翻译记忆和机器翻译等。

　　许多网站提供在线字典服务，例如Allwords.com为网民提供英语、荷兰语、法语、德语、意大利语和西班牙语单词互译的服务。在绝大多数情况下翻译都比较准确，但也不排除例外的时候。有些翻译软件，能吸附在ICQ、MSN、QQ这些即时通讯软件(Instant Messenger Software，简称IM)上，帮助人们实时翻译外语信息，解决不同国家网民间语言不通的问题。IM是目前网民上网使用最频繁的软件之一，人们可以通过它迅速地在网上找到朋友或工作伙伴，进行实时交谈和互传信息。但它现在也面临着许多问题，尤其是语言上的障碍使IM的应用受到了很大的限制。中国网民目前使用量最大的IM是QQ，因为它基于中文的平台，中国人借此沟通不存在任何困难，而MSN、ICQ这些基于国际互联网、面向英文应用的软件工具就使许多中国网民望而却步。事实上用户对于跨国交流的需求是相当大的。

　　翻译记忆(translation memory,简称TM)正在悄悄地进入专业翻译领域。翻译记忆是将翻译过的数据保存到记忆库中,如果以后再翻译相同或相似的数据,翻译记忆系统将把记忆库中已有的译文提取出来,完成翻译过程,使译者无需重复翻译相同的句子。

　　虽然目前机助或机器翻译还有许多不如人意之处，但是许多机构和组织都正致力于这一人工智能的开发，力求研制出功能先进、复杂的翻译软件，处理各种敏感的情报资料。将来总有一天，在技术进步的推动下，真正成熟的翻译软件会被研制出来，操不同语言的人们能自由交流，如同美国前总统克林顿在2000年1月27日发表国情咨文时说：“Soon, researchers will bring us devices that can translate foreign languages as fast as you can speak。（不久，研究者们会给我们带来一些设备，将翻译外语变得如同说话一样快。）”